L'obésité représente non seulement une surcharge importante pour l'organisme, mais elle est aussi souvent à l'origine de maladies secondaires telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires ou le cancer.
En cas d'obésité, on distingue trois degrés de gravité sur la base de l'indice de masse corporelle (IMC) :
- Degré I: IMC 30-34.9
- Degré II: IMC 35-39.9
- Degré III: IMC ≥ 40
Au troisième degré, on parle également d'obésité morbide ou pathologique.
Comme dans de nombreux autres pays, l'obésité est devenue une maladie répandue en Suisse, et la proportion de personnes atteintes reste élevée depuis des années. 42% de la population adulte en Suisse est concernée par le surpoids, dont environ 11% vit avec l'obésité. Les enfants et les adolescents sont également concernés : environ 15% vivent avec un excès de poids ou une obésité.